Le temps sur le ventre : ce que les nouvelles mamans doivent savoir (guide + conseils)

Le temps passé sur le ventre est peut-être l'une des activités les plus simples que vous pratiquerez avec votre bébé au cours de sa première année, mais elle est extrêmement importante pour son développement physique. Si vous êtes un nouveau parent ou un futur parent, vous connaissez sans doute déjà le conseil : les bébés doivent toujours dormir sur le dos. Mais lorsqu'ils sont éveillés et jouent, ils ont également besoin de passer du temps sur le ventre. Cet équilibre permet d'éviter que leur tête ne s'aplatisse et favorise l'acquisition de nouvelles étapes telles que se retourner, s'asseoir, ramper et marcher.

Ce guide explique quand commencer à mettre bébé sur le ventre, pourquoi c'est important et comment faciliter cette activité, même pour les nouveau-nés les plus difficiles.

Qu'est-ce que le temps sur le ventre ?

Le temps passé sur le ventre consiste à placer votre bébé sur le ventre lorsqu'il est éveillé et sous surveillance. Cela renforce les muscles du cou, des épaules, des bras, du tronc et du dos, c'est-à-dire tous les muscles responsables de la motricité du bébé.

Pour les nouveau-nés, la position sur le ventre peut sembler difficile au début, car leur tête est proportionnellement grosse et lourde, leur colonne vertébrale n'a pas encore pris la courbureScaractéristique des adultes et leurs hanches sont positionnées vers l'avant. La position sur le ventre leur demande donc un certain effort, et il est donc normal qu'ils s'agitent au début.

À quel moment faut-il commencer à mettre bébé sur le ventre ?

Une question que se posent souvent les nouvelles mamans est : « Quand dois-je commencer à faire faire du temps sur le ventre à mon bébé ? »

Selon les recommandations pédiatriques, vous pouvez commencer à mettre votre nouveau-né sur le ventre dès le jour de son retour à la maison, à condition qu'il soit en bonne santé et né à terme. Les premières séances sont courtes : 2 à 5 minutes, 2 à 3 fois par jour, et leur durée augmente à mesure que le bébé grandit.

Techniquement, le temps passé sur le ventre commence dès la naissance, lors du contact peau à peau. Placer le bébé sur le ventre contre la poitrine d'un parent lui procure proximité, chaleur et sécurité, et constitue sa toute première séance de temps passé sur le ventre.

Vers l'âge de 3 mois, les bébés devraient parvenir à passer environ une heure par jour sur le ventre, répartie en plusieurs petites séances.

Pourquoi les bébés ont-ils besoin de passer du temps sur le ventre ?

Faire passer un peu de temps sur le ventre chaque jour aide à :

• Renforcer les muscles du cou, des épaules, des bras et du dos
• Améliorer la motricité nécessaire pour se retourner, s'asseoir, ramper et marcher
• Prévenir le syndrome de la tête plate (plagiocéphalie positionnelle)
• Soulage les ballonnements et facilite la digestion
• Favoriser le développement sensoriel et visuel

Ces bienfaits font que la position sur le ventre est importante pour les nourrissons, les nouveau-nés et les bébés âgés de 1 à 7 mois, même lorsqu'ils sont capables de se retourner tout seuls.

Qu'est-ce qui compte comme « temps sur le ventre » ? (Nouveau-né vs Bébé plus âgé)

Les nouveau-nés et le temps passé sur le ventre

De nombreux nouveaux parents se demandent comment faire faire du temps sur le ventre à un nouveau-né qui ne peut pas encore lever la tête ni jouer. L'essentiel est de garder le bébé près de soi et bien soutenu.

Essayez :

• Bébé couché sur le ventre contre votre poitrine ou dans un porte-bébé
• Allongez-vous sur le ventre, la tête posée sur vos genoux
• Le« portage sur le ventre »tout en se déplaçant dans la pièce

Si votre nouveau-né a du mal à rester allongé par terre ou s'énerve rapidement, essayez la « position en vol », dans laquelle le bébé est couché sur le ventre le long de votre avant-bras. Cela l'encourage en douceur à lever et à stabiliser sa tête sans le submerger.

Ces méthodes aident les nouveau-nés à se muscler sans être surmenés.

Le temps sur le ventre pour les bébés (2 à 7 mois)

Une fois que votre bébé a dépassé le stade du nouveau-né, le temps passé sur le ventre devient plus ludique et interactif. Entre 2 et 7 mois environ, les bébés gagnent en force et en endurance, ce qui leur permet d'explorer, d'attraper des objets, de pivoter et de se redresser plus facilement. À ce stade, le temps passé sur le ventre contribue à développer des compétences essentielles qui mènent à la capacité de se retourner, de ramper et, à terme, de s'asseoir.

Voici quelques conseils pour faire faire du temps sur le ventre aux bébés un peu plus grands : 

Utilisez une couverture douce ou un tapis d'éveil
Une surface confortable mais ferme encourage les bébés à se soulever en s'appuyant sur leurs mains et leurs coudes. Cela renforce la musculature du haut du corps et contribue à développer leur équilibre, ce qui leur sera utile pour franchir les prochaines étapes de leur développement.

Ajouter un miroir pour le suivi visuel
Les bébés adorent les visages, y compris le leur ! Les miroirs les aident à lever la tête, à suivre des objets du regard et à tendre les bras. Ils rendent également les moments passés sur le ventre plus divertissants.

Proposer des jouets aux couleurs vives ou très contrastées
Les jouets placés juste hors de portée incitent votre bébé à s'étirer, à ramper et à pivoter. Cela favorise la coordination, la perception de l'espace et le développement précoce de la capacité à résoudre des problèmes (« Comment faire pour attraper ce jouet ? »).

Utilisez un coussin d'allaitement pour soutenir votre poitrine (« position Superman »)
Un petit oreiller ferme placé sous la poitrine surélève légèrement le bébé, ce qui lui permet de lever la tête plus facilement. Cela s'avère particulièrement utile pour les bébés qui s'énervent vite ou qui sont encore en train de développer la force de leur cou et de leurs épaules.

Mouvement du modèle
Mettez-vous à la hauteur de ses yeux et faites-lui des grimaces, secouez des hochets ou tapez dans vos mains. Les bébés apprennent par imitation : vous voir bouger les encourage à faire de même.

Encourager la pratique du roulement
Vers l'âge de 4 à 6 mois, de nombreux bébés commencent à se retourner dans les deux sens. Le temps passé sur le ventre leur apporte la force et l'élan nécessaires pour passer naturellement d'une position à l'autre.

Essayez de faire de courtes séances tout au long de la journée
À cet âge, il n'est pas nécessaire que la période passée sur le ventre soit une seule longue séance. Plusieurs séances de 5 à 10 minutes pendant les moments où votre bébé est éveillé constituent la solution idéale et s'intègrent souvent sans problème à votre routine.

Changez souvent d'air
Les bébés s'ennuient vite. Changez régulièrement de pièce, de tapis d'éveil et d'accessoires pour que le temps passé sur le ventre reste captivant et pour stimuler leur développement sensoriel.

Au cours de cette période de 2 à 7 mois, votre bébé pourrait commencer à :

• Appuyez-vous sur vos avant-bras, puis sur vos bras tendus
• Relevez davantage la tête et la poitrine
• Pivoter ou tourner pour atteindre les jouets
• Roulez du ventre sur le dos, puis du dos sur le ventre
• Se balancer à quatre pattes (avant de ramper)

Vous pouvez également adopter des positions de soutien, comme la méthode du « rouleau de serviette en trois étapes ». Placez une petite serviette enroulée en diagonale sous le ventre, de l'épaule à la hanche. Cela permet de déplacer le poids d'un côté, ce qui donne au bébé de l'espace pour s'ajuster et réduit sa frustration.

Pour les bébés un peu plus grands, une serviette en forme de U ou un coussin d'allaitement offrant un bon soutien placé sous la poitrine permet au bébé de tendre les deux bras vers l'avant, ce qui renforce ses mouvements de poussée et de préhension.

C'est une période cruciale pour le développement de la motricité, et le fait de laisser régulièrement le bébé sur le ventre joue un rôle essentiel dans l'atteinte de ces étapes importantes. 

Comment rendre le temps passé sur le ventre amusant (même pour les bébés difficiles)

Certains bébés adorent tout de suite être couchés sur le ventre, d'autres protestent bruyamment. Cette résistance est tout à fait normale ! La gravité, c'est pas une mince affaire, et cette position est tout à fait nouvelle pour eux.

Voici quelques conseils pour aider bébé à apprécier (ou au moins à supporter) le temps passé sur le ventre :

• Mettez-vous par terre, face à face
• Parler, chanter ou lire des livres
• Utilisez des miroirs, des hochets ou des peluches
• Essayez de faire de courtes séances tout au long de la journée
• Changer de pièce ou de décor
• Alternez avec les personnes qui s'occupent de l'enfant (c'est un excellent moyen de créer des liens)
• Utilisez de petits accessoires pour vous aider

Si votre bébé pleure ou se désintéresse, recommencez plus tard. Les premières séances sur le ventre n’ont pas besoin d’être longues ; c’est la régularité qui permet de développer sa force, sa curiosité et sa confiance en soi. À mesure que les muscles de bébé se renforcent et que sa capacité à suivre des objets du regard s’améliore, les séances sur le ventre deviennent plus agréables.

Si bébé s'agite, commencez par 1 à 2 minutes et augmentez progressivement la durée. Une petite pause ou une « journée de repos » est tout à fait acceptable.

Le portage comme alternative au temps passé sur le ventre

Un porte-bébé ergonomique en position verticale peut constituer une alternative aux moments passés sur le ventre. Les porte-bébés favorisent :

• Contrôle du cou
• Levage de la tête
• Muscles du tronc
• Force du haut du corps

Le portage peut également représenter une part étonnamment importante de l'activité physique quotidienne de votre bébé. Les porte-bébés en position verticale favorisent le redressement de la tête, le contrôle du tronc et la sollicitation des muscles abdominaux, à l'instar des exercices en position couchée sur le ventre.

Conseils de sécurité pour le temps passé sur le ventre

Pour que le temps passé sur le ventre se passe en toute sécurité :

• Bébé doit être éveillé et sous surveillance
• Évitez de le faire juste après le repas (cela peut provoquer des régurgitations)
• Choisissez une surface ferme et basse ; évitez les canapés, les lits ou les meubles hauts
• Éloignez les animaux domestiques et les enfants plus âgés pendant les séances
• Commencez par de courtes séances et progressez petit à petit

N'oubliez pas : sur le dos pour dormir, sur le ventre pour jouer.

Têtes aplaties, torticolis et temps passé sur le ventre

La position sur le ventre aide également les bébés à :

Syndrome de la tête plate (plagiocéphalie positionnelle)

Cela se produit lorsque les bébés passent trop de temps sur le dos. Le temps passé sur le ventre réduit la pression exercée sur le crâne et favorise les mouvements.

Torticolis

Si les muscles du cou de bébé sont tendus, il aura du mal à tourner la tête. Le temps passé sur le ventre l'encourage à s'étirer et à regarder autour de lui. Les pédiatres peuvent proposer des exercices si nécessaire.

Au cours des 6 à 8 premières semaines, de nombreux bébés ne supportent que 20 à 30 secondes à la fois. Des séances courtes mais fréquentes tout au long de la journée suffisent pour développer progressivement leur endurance.

Intégrer le temps passé sur le ventre au quotidien

La régularité est essentielle. Avec un peu de pratique et de créativité, le temps passé sur le ventre s'intègre naturellement et de manière ludique à votre routine quotidienne. Cela renforce les muscles, favorise le développement et offre de tendres moments de complicité pendant les premiers mois de la vie.

Si votre bébé n'apprécie pas encore d'être couché sur le ventre, vous n'êtes pas la seule. Beaucoup de bébés ont besoin de s'y habituer avant d'apprécier cette position. Proposez-lui différentes positions et textures, ajoutez un peu de mouvement ou des jouets, et ne le forcez jamais à rester dans une seule position. Avec le temps et de la persévérance, il s'habituera progressivement à être couché sur le ventre.