Le sommeil des nourrissons
Vous arrive-t-il de regarder votre nouveau-né dormir en vous demandant : « De combien d'heures de sommeil mon bébé a-t-il réellement besoin ? »
Gemma Coe, notre spécialiste britannique du sommeil, est elle-même maman de deux enfants et consultante certifiée en sommeil pour bébés et enfants. Elle aide des familles du monde entier à adopter de bonnes habitudes de sommeil. Aujourd’hui, Gemma nous donne quelques conseils sur les besoins en sommeil de votre bébé en fonction de son âge.
Jusqu'à ce que votre enfant atteigne l'âge de trois ans, il devrait passer plus de temps à dormir qu'à être éveillé au cours d'une période de 24 heures !
N'oubliez pas que les durées et les horaires indiqués dans cet article ne sont qu'à titre indicatif. Ils vous aident à vous assurer que votre bébé dort suffisamment pour se développer normalement.
Il se peut que votre bébé s'endorme en dehors de ces plages horaires et qu'il ait besoin de plus ou moins de sommeil que ce qui est indiqué. Les besoins en sommeil des bébés sont tout à fait individuels et dépendent de leur développement, de leur environnement et de leur croissance. Comme pour tous les autres aspects de la prise en charge de nos bébés, c'est en les côtoyant que nous apprenons à connaître leurs besoins.
Nouveau-nés (0 à 3 mois)
La première chose à souligner concernant le sommeil des nourrissons, c'est qu'il est très variable, ce qui est tout à fait normal dans le cadre d'un développement normal du sommeil.
Ne vous inquiétez pas si vous ne parvenez pas encore à instaurer une routine « à l'heure » pour votre nouveau-né. Son horloge biologique et son rythme circadien ne sont tout simplement pas encore bien établis. Il est tout à fait normal qu'il fasse des siestes de 10 minutes, mais aussi des siestes pouvant durer plusieurs heures d'affilée ! Ses habitudes de sommeil peuvent être très irrégulières.
La plupart des nouveau-nés continuent de se réveiller plusieurs fois par nuit pour manger ou se faire réconforter, et la frontière entre le jour et la nuit n'est pas très nette. Il est fréquent que les bébés confondent le jour et la nuit et n'aient aucun rythme régulier. Du coup, l'heure du coucher peut être très tardive, voire donner l'impression de ne jamais vraiment arriver !
De combien d'heures de sommeil mon bébé de 3 mois a-t-il besoin ?À présent que les premières semaines sont derrière eux, de nombreux bébés commencent à « découvrir le monde ». Cependant, leur sommeil reste très irrégulier à cet âge, mais ils font généralement environ cinq siestes par jour.
Vers l'âge de 12 semaines, votre bébé commence à produire sa propre mélatonine. Cela l'aidera à se sentir somnolent à l'heure du coucher, et vous constaterez peu à peu une certaine régularité et des périodes de sommeil plus longues pendant la nuit. Vous pouvez commencer à mettre en place une routine du coucher simple afin d'instaurer de bonnes habitudes de sommeil et des repères pour s'endormir.
À quoi s'attendre : 14 à 16 heures de sommeil par période de 24 heures, 4 à 5 siestes, des périodes d'éveil de 60 à 90 minutes, plusieurs tétées nocturnes.
Besoins en sommeil entre 4 et 5 mois
La régression des 4 mois fait son apparition ! Les cycles de sommeil commencent à se mettre en place. Elle se caractérise généralement par une modification des habitudes de sommeil et des difficultés à s'endormir. Le sommeil suit désormais un cycle plus marqué, comportant plusieurs phases. Cela peut entraîner de nouveaux problèmes de sommeil, avec des nuits agitées et, éventuellement, des réveils fréquents. Tous les bébés ne seront pas affectés de la même manière par cette régression ; certains commenceront même à dormir par périodes plus longues.
À quoi s'attendre : 14 à 16 heures par jour, 3 à 4 siestes, des périodes d'éveil de 1 h 30 à 2 h 30, des tétées nocturnes, un « rythme » diurne plus marqué.
De combien d'heures de sommeil mon bébé de 5 à 7 mois a-t-il besoin ?
En général, on commence à observer le passage de quatre à trois siestes par jour. Certains bébés dorment plus longtemps la nuit et ne se réveillent qu’une ou deux fois pour téter (selon leur stade de développement). D’autres bébés commencent à faire leurs nuits. L’emploi du temps de la journée devient beaucoup plus prévisible et les siestes peuvent commencer à être plus régulières. Au moins une des siestes de la journée peut s’allonger.
Il se peut que votre bébé ait de moins en moins besoin d'aide pour s'endormir et rester endormi, et qu'il soit capable de se rendormir tout seul s'il se réveille la nuit sans avoir besoin d'être nourri ou changé.
À quoi s'attendre : 14 à 15 heures de sommeil par jour, 3 à 4 siestes, des périodes d'éveil de 2 à 3 heures, moins de tétées nocturnes, un « rythme » bien défini pendant la journée.
Comment évolue le sommeil entre 7 et 9 mois ?
On observe souvent des changements dans le sommeil nocturne, caractérisés par une régression vers les habitudes observées à 8 mois. En général, les bébés traversent alors une période de croissance et de développement importante. L'angoisse de séparation peut également s'installer, ce qui peut perturber le sommeil nocturne.
Et puis il y a les dents ! Argh. Les dents.
Vous constaterez sans doute aussi que la dernière sieste de la journée disparaîtra et qu'ils passeront à un rythme plus régulier, avec deux siestes : une le matin et une en début d'après-midi. Il se peut qu'ils aient besoin de se coucher plus tôt pendant cette période de transition.
Il arrive que les bébés parviennent à passer la nuit sans tétée (mais cela varie beaucoup et dépend de nombreux facteurs).
À quoi s'attendre : 14 à 15 heures de sommeil par période de 24 heures, 2 à 3 siestes, des périodes d'éveil de 2,5 à 3,5 heures, moins de tétées nocturnes, un « rythme » diurne bien défini.
Entre 9 et 15 mois, le passage à la petite enfance
Un bref moment de calme dans une journée à deux siestes ! Parfois, les enfants semblent prêts à abandonner leur première sieste vers l'âge de 12 mois, mais il s'agit plutôt d'une phase d'angoisse de séparation et d'une forte peur de passer à côté de quelque chose ! Évidemment, ils préfèrent de loin jouer plutôt que de faire la sieste.
La plupart des enfants sont prêts à abandonner leur première sieste de la journée à partir de 15 mois.
La plupart des enfants pourront dormir beaucoup plus longtemps la nuit, et de nombreux parents peuvent espérer que leur enfant fasse ses nuits (ou dorme pendant de longues périodes).
C'est une période de croissance et de développement intense, et vous les verrez peut-être s'entraîner au milieu de la nuit !
À quoi s'attendre : 13 à 14 heures de sommeil sur une période de 24 heures, 2 siestes, des périodes d'éveil de 3 à 4 heures.
Petits enfants plus âgés : de 15 à 18 mois à 2 ans et demi
C'est une nouvelle période de changement durant laquelle votre tout-petit va très probablement passer à une seule longue sieste en milieu de journée. Comme pour tout changement, il se peut qu'il y ait une période d'instabilité. Avancez l'heure du coucher s'il a du mal à s'adapter à ces périodes d'éveil plus longues.
À quoi s'attendre : 12 à 14 heures de sommeil par période de 24 heures, 1 sieste, des périodes d'éveil de 5 à 6 heures.
Besoins en sommeil des enfants de 3 à 5 ans. La période préscolaire.
La plupart des tout-petits pourront se passer de leur sieste de midi vers l'âge de 3 ans. Certains auront encore besoin d'une sieste pendant un peu plus longtemps, tandis que d'autres seront prêts à s'en passer plus tôt.
Pour les enfants plus âgés, remplacez la sieste par un moment de calme afin de leur permettre de se reposer et de récupérer. Se coucher tôt facilitera un peu cette transition et évitera qu'ils ne soient trop fatigués au moment du coucher.
À quoi s'attendre : 10 ,5 à 13 heures de sommeil sur une période de 24 heures, 0 à 1 sieste, des périodes d'éveil de 6 à 12 heures.
Vous trouverez ci-dessous un guide pratique sur le sommeil, à suivre à chaque étape du développement de votre bébé.
Foire aux questions
De combien d'heures de sommeil mon enfant a-t-il besoin ?
Selon son âge, votre enfant a besoin de 10,5 à 17 heures de sommeil par période de 24 heures. Ce total correspond à la somme de la durée des siestes pendant la journée (le cas échéant) et du sommeil nocturne.
De combien d'heures de sommeil mon bébé (0 à 1 an) a-t-il besoin ?
Selon leur âge, la plupart des bébés ont besoin de 12 à 17 heures de sommeil par jour. Ce temps de sommeil se répartit entre les siestes pendant la journée et le sommeil nocturne.
Peuvent-ils dormir trop pendant la journée ?
Une fois la période néonatale passée, vous pourriez envisager de limiter la durée des siestes afin de favoriser le sommeil nocturne. Chaque sieste peut être limitée à deux heures.
De combien d'heures de sommeil les bébés prématurés ont-ils besoin ?
Pour les prématurés, nous nous basons sur leur âge corrigé.
En quoi l'alimentation influe-t-elle sur le sommeil des bébés ?
Les tétées nocturnes sont tout à fait normales. Bien sûr, certains bébés cesseront rapidement de téter la nuit, tandis que d'autres continueront d'avoir besoin d'une tétée nocturne tout au long de leur première année.
À partir de quand les bébés font-ils leurs nuits ?
Hé hé, la sempiternelle question ! Il n'y a pas de réponse toute faite. Souvent, les parents peuvent s'attendre à ce que les tétées nocturnes disparaissent vers 7 à 9 mois. Cela varie toutefois considérablement en fonction de nombreux facteurs, notamment la santé de l'enfant, son poids, le passage à la nourriture solide et sa capacité à s'endormir.
Gérer les changements dans les habitudes de sommeil du bébé
À peine avez-vous l'impression d'avoir trouvé votre rythme que tout change à nouveau ! Essayez de vous laisser guider par votre tout-petit. S'il commence à refuser d'aller se coucher, à se réveiller tôt ou à refuser la sieste, c'est sans doute le signe que des changements se profilent à l'horizon ! Ces changements peuvent également être liés à des phases de régression ou à des avancées dans son développement.
Est-il normal que les bébés fassent la sieste ?
Oui, tout à fait ! Au début, la plupart des bébés font des siestes de façon irrégulière, sans rythme bien défini entre le jour et la nuit. Avec le temps (entre 4 et 6 mois), leurs siestes finiront par suivre un rythme et un « horaire » plus prévisibles.
La plupart des enfants font la sieste jusqu'à l'âge de 3 ans.
Et si mon enfant avait régulièrement du mal à s'endormir ?
Cela pourrait s'expliquer de plusieurs façons :
- Tu n'es pas assez fatigué. Essaie de prolonger la période d'éveil avant d'aller te coucher.
- Trop fatigué ! A-t-il soudainement retrouvé un regain d'énergie ? Il est peut-être en train d'entrer dans une phase de surmenage et de fonctionner à l'adrénaline. Essayez de réduire la durée de veille avant le coucher.
- Vous avez du mal à gérer la transition entre le jour et la nuit. Jetez un œil à votre rituel du coucher. Comprend-il des étapes claires et bien définies ? Cela aide les enfants à faire la transition et à se détendre pour s'endormir.
- Ils sont peut-être prêts à abandonner une sieste. Peut-être sont-ils prêts à abandonner la dernière sieste de la journée. S'ils y parviennent, vous pourriez envisager d'avancer légèrement l'heure du coucher pendant la période de transition pour les aider.
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